הרב סבּתוֹ הוא בן למשפחת רבנים מחלבּ אשר בסוריה. הרב הוא איש בית המדרש, תלמיד חכם המפרסם מאמרים בהלכה, ובספר זה הוא מביא סיפורי חלבּ, מהימים בהם הוא עלה לארץ, ילד בן שבע, מקהיר אל המעברה בבית־מזמיל שבירושלים.
תולדותיה של משפחה אחת שזורים בה, דרך חלבּ אל פריז ואז לירושלים, וכל הגלגל הזה עטוף שביס של כאב שגם מנעמיה של העברית הנפלאה (עברית אשר חשבנו כי נעלמה מן הספרות העברית בת ימינו), אינם מסוגלים להחביאו.
במהדורת היובל הזאת הוסיף המחבר עלילה חדשה, כולה אמת, והיא פוגשת את מה שתואר קודם בדמיון, “היה או לא היה?”.
