הספר מוקדש לתיעוד ולחקר ההנהגות המיוחדות לשבת על פי הקבלה. כדי לקבל תמונה מדויקת יותר, הספר בודק את ההשתלשלות ההיסטורית והרעיונית של ההנהגות מאז ימי המקרא עד צביונם הנוכחי ו”מושבם בחיים”. לשם כך נבדקו סוגות ספרותיות מגוונות, בדפוס ובכתבי-יד.
להבנה מלאה יותר של ההנהגות המעשיות הוקדם השער הראשון הדן בהגות הקבלית, לאמור, מוצעים בו רעיונות מרכזיים שעמדו ביסוד המעשים ועיצבו את פניהם. חקר המקורות מלמד כי ההנהגות יושמו ולבשו פנים שונות בעולמם התוסס של המקובלים.
המחבר, פרופ’ משה חלמיש, פרופסור אמריטוס באוניברסיטת בר-אילן, פרסם למעלה ממאה מחקרים בתחומי הקבלה והנושאים המשיקים לה. בין ספריו: נתיב לתניא (תשמ”ז), אהל חיים (קטלוג כתבי-יד, תשמ”ח), מבוא לקבלה (תשנ”ב), הקבלה בתפילה בהלכה ובמנהג (מהדורה שנייה, תשס”ב) ועוד. המחבר גם ערך ספרים, ומשמש עורך של כתב-העת “דעת” המוקדש לחקר הפילוסופיה היהודית והקבלה.
